周东元，女，46岁，蓝天村安子冲组村民。“你嫁到张国民家后悔吗？”每当别人这样问周东元时，她总是回答：“我没想过这个问题，我只是一心想着怎样把这个家越过越好，不让这个家散了。”她就是这样一个普通而又不平凡的农村妇女。生活给她开了太多“玩笑”，她却始终认真对待，从不灰心。

　　1993年，周东元22岁，嫁给蓝天村张国民。当时张国民的父亲已经患有精神疾病。婚后，照顾公公的责任便落到了周东元的身上，她每天帮公公洗衣、做饭、打扫。她公公偶尔还会有攻击性行为，在她的细心照料下，二十年间，她公公从没有伤害过一个人，并且情况也有了明显的好转，从以前的暴力打人到现在的温和慈祥，2012年公公患病，一病不起，其每天在床榻下悉心照顾。一直到2013年3月去世。

　　世事难料，祸不单行，同年6月20日，周东元的丈夫突发脑溢血，经过医院抢救，最终脱离了生命危险，但是却成了植物人。当时，女儿还在读高二，丈夫又需要请人护理，对这个经济本来就困难的家庭来说，这无疑是雪上加霜。从此，这个家就只能靠她一个人支撑了。由于文化程度不高，她只能靠打工的微薄收入来维持家用，白天上完班，到饭点就要去医院给丈夫喂饭；晚上她又要回到医院照料丈夫，帮他清洗、按摩。一个普通的农村妇女，每天要抬动一百五十多斤的丈夫，用的不止是力气而是爱。女儿虽然已经可以生活自理，但是为了不影响她的学业，不让女儿感觉和以前有什么不一样。她承担起了母亲和父亲的角色，不管是生活上还是心理上她都得兼顾，做好可口的饭菜，开心的等待女儿放学归来，一起共享晚餐，一起聊着丈夫的一举一动，说今天你爸爸的手动了，你爸爸的眼睛睁开了……

　　就这样，过了一年多，女儿考上了大学，算是迎来了一件高兴事。但是，生活总是喜欢和她“开玩笑”，2015年1月份，她被查出患有子宫肌瘤，东拼西凑的借着手术费做了手术。手术后，医生叮嘱她不适合从事高强度的劳动了，加之她生病住院期间，丈夫的病情也加重了，所以她只能辞掉工作，全天24小时照顾丈夫。

　　她每天倾心护理照顾丈夫，帮助丈夫按摩、翻身、理发、洗头洗脚，勤洗勤换被褥，丈夫衣服被褥干净整洁，没有一点异味。丈夫每次大小便，都要用手反复按摩、揉搓小肚子，才能排出。大便更麻烦，多数情况下，她都需要用手指把大便抠出来，处理一次要持续大几个小时。像操心着一个大宝宝一样，喂饭前要自己先尝试温度，因为身体的需要,丈夫的饭菜比正常的盐量要多，丈夫吃起大餐来也是格外麻烦，每次炖的鸡鸭鱼肉骨头都是得架着眼镜一根一根细心挑选出来，然后打成汁进行鼻饲，还得惦记着他的消化，如果是消化不好的时候就得停下来观察消化情况，她俨然一副专业护士的形象。日复一日，时间长了，医院的护士们都渐渐熟悉她了，笑称她是“周院长”，来来往往的病友好似都是她的帮助对象，一旦有新的病友进来她会大方的告诉一些他们不了解的事宜，很清楚的给他们指出去往检查室的路，缴费厅的路，去往卫生间的路……近五年里她已经很熟悉医院的流程了，先做什么该做什么，她说得很流利，言语中很熟练，却又有着一丝心酸，五个年头她一直都在这，她了解这里就像对家的了解一样，哪儿是吃饭的，哪儿是上厕所的，可她却近五年都没有真正地回过家了，因为要照顾丈夫，医院成了她的家。大家了解她的遭遇以后，都说：“周大姐是我们最佩服的女人。”

　　曾有不少人对周东元说：“你守着一个残废人干啥？你守着他还有什么指望？不如趁年轻，早点另嫁他人。要是我的话，我早走了!”站在一个自私的女人的角度，这确实是一个不错的选择，也可能会得到许多人的谅解，毕竟周东元正值中年。可是，周东元总是这样回答他们：“我走了之后，这个家怎么办呢？我一走这个家就会散了啊，丈夫得不到照顾说不定也会很快就离开人世。我做着自己应该做的，这是我的责任，不管怎么样，我们还有个女儿，我们是一家人啊。”

　　这些年，当身边同龄的女人们坐在麻将桌上打牌，或是对着手机玩游戏时，她得不分寒暑地在来往于家和医院之间；当身边同龄的女人们在超市商场选购着好吃的食品、时髦的服装时，她一次次在心里盘算着怎么分配那点微薄的收入；当逢年过节左邻右舍都张灯结彩团聚欢庆时，她多半都是守在医院的病床前与丈夫相对无言……

　　许多人听说了周东元的事迹后，内心充满了同情和怜悯，但更多的是感动和佩服。俗话说：“久病床前无孝子。”我们照顾一个病人，一天两天，甚至一个月两个月都还没有关系，没有怨言。但时间再久一些，要你长年累月地照顾，并且看不到康复的希望，还要背负沉重的家庭经济重担，就很少有人能够坚持下去了。周东元可以选择放弃，她可以离婚再嫁，但是，她偏偏选择了坚持——这是一条漫长而艰难的路，这是一条大多数女人都会逃避的路。

　　每次面对别人的称赞时，周东元都显得很平静，用她的话说，“自己只是尽到了一个妻子应尽的责任和义务。”话说起来很简单，实践起来却是一生的代价啊！在这个经济越来越发达、人情越来越淡薄的时代，在这个结婚快、离婚同样快的时代，周东元把为人妻、为人媳、为人母的美德，在一天天一月月一年年的生活中实践着、传承着，这样的淳朴怎能不让人感动？这样的付出怎能不让人震撼？这样的毅力怎能不让人敬佩？

　　这世上的爱有千百种，这世上也从来不缺歌颂爱的人。周东元没有读过许多书，她或许也说不清爱的伟大之处，可偏偏是她用行动向我们诠释了爱的真谛——爱就是心甘情愿无怨无悔的奉献，爱就是不计得失不求回报的付出，爱就是不离不弃生死相依的陪伴。